Novak Đoković stigao u Peking, dočekala ga masa navijača
Srpski teniser se posle 11 godina vratio u grad u kojem nikad nije izgubio: šest nastupa, šest titula, skor 29-0. Na aerodromu ga dočekala masa, obratio se navijačima na kineskom.
Aerodrom u Pekingu je u subotu podne ličio na fan zonu. Gomila je stajala u redu sa telefonima podignutim uvis, čekala je da se otvore vrata i da se pojavi čovek koji taj grad zove drugim domom. Kad je Novak Đoković konačno izašao, nije samo prošao pored njih. Zastao je, fotografisao se, delio autograme i, kao što to inače radi u svakoj zemlji u kojoj sleti, progovorio je jezikom domaćina. Nekoliko rečenica na kineskom je bilo dovoljno da masa potpuno poludi.
Ovo nije bila obična poseta. Đoković se u Peking vratio posle 11 godina, prvi put od 2015, kada je poslednji put igrao na tom terenu. Vremena je bilo dovoljno da izraste cela nova generacija tenisera, ali statistika koju Novak nosi u tom gradu i dalje stoji netaknuta i niko je nije ni pipnuo.
Zašto je Peking baš njegov grad?
Zato što tamo, jednostavno, ne gubi. Đoković je na China Openu nastupio šest puta, 2009, 2010, 2012, 2013, 2014. i 2015, i svih šest puta je otišao sa titulom. Skor mu je 29 pobeda bez ijednog poraza, a kroz sve te mečeve je izgubio samo tri seta. Drugim rečima, u Pekingu nikad nije završio turnir kao poraženi igrač, i sada se vraća na mesto na kojem je nekad bio neprikosnoven.
Tu ipak treba stati na trenutak, jer se izvori ne slažu oko jedne stvari. HotSport piše da Đoković na teren izlazi tek 30. septembra, dok je ranije najavljeni termin celog turnira od 28. septembra do 6. oktobra. Dokle god se ne zna tačan raspored parova, ne treba uzimati zdravo za gotovo ni jedan ni drugi datum kao Novakov prvi meč.
Sigurno je, s druge strane, da Đoković u Peking stiže kao šesti nosilac. Ispred njega su na listi Aleksander Zverev, Feliks Ože Alijasim, Flavio Koboli, Danil Medvedev i Aleks de Minor. Janik Siner i Ben Šelton na ovom turniru neće igrati, što Novaku donekle raščišćava put ka još jednom finalu u gradu koji mu, izgleda, nikad nije doneo ništa loše.
Po sletanju je stao pred mikrofon i rekao ono što se od njega i očekivalo:
“Vratio sam se u Peking posle 11 godina. Prošlo je previše vremena, iskreno. Jedva čekam da igram pred vama i nadam se da zajedno možemo da doživimo sjajnu nedelju.”
Kratko, bez patetike, ali dovoljno da se čuje koliko mu je ovaj povratak zapravo značio.
Nekoliko dana pre puta za Kinu, Đoković je bio u Beogradskoj areni i gledao meč Crvene zvezde protiv Žalgirisa, samo nekoliko dana pošto smo pisali da je trenirao na Partizanu i sa ocem pokazao tri prsta. Sezona iza njega, međutim, nije bila nimalo laka. Posle polufinala Vimbldona usledio je period bez ritma: rani ispadi u Sinsinatiju i na US Openu, gde ga je u prvom kolu izbacio Marijan Navone.
Baš zato Peking sad dobija poseban značaj. To je turnir na kom je Novak istorijski najsigurniji, a dolazi mu u trenutku kad mu je takva sigurnost potrebnija nego ikad. Konkurencija je mlađa i gladnija nego pre 11 godina, ali brojka 29-0 ne priča o konkurenciji, priča o jednom čoveku i jednom gradu koji ga, čini se, jednostavno voli. Sledeće pitanje je samo jedno: da li će raspored, kad konačno bude objavljen, potvrditi da Novak na teren izlazi krajem meseca ili tek u ponedeljak.
