Rosenkvist u Indijanapolisu sa 0,023 sekunde: 'Najtešnji finiš ikada'

U Indijanapolis Motor Spidveju u nedelju veče, posle ceremonijalnog ispijanja mleka u stilu pobednika, Rosenkvist je u kabini Meyer Shank Racinga seo na pod garaže. Trener za vožnju Mike Hull je pokušao da ga digne za fotografiranje sa medijima, ali je Šveđanin samo odmahnuo glavom. “Daj mi 60 sekundi, samo da prihvatim da se ovo dogodilo,” rekao je u radio vezi koju je ESPN snimio bez znanja vozača.

Trideseti drugogodišnji Šveđanin je u 2026. Indi 500 sa razlikom od 0,023 sekunde nadigrao Amerikanca Davida Malukasa, što je najtešnji finiš u 110 izdanja trke. Malukas, sa Penskea, je vodio od 197. kruga, ali je Rosenkvist u poslednjem prolazu kroz krivinu 4 izveo manever sa unutrašnje strane, koji se u istoriji trke retko viđa. Trka je imala 70 promena lidera u 200 krugova, što je takođe rekord.

Kako je Šveđanin uspeo u poslednjem krugu?

Posle žute zastave na 196. krugu zbog sudara između Caia Colleta i Kajla Buša, koja je dovela do dugotrajnog jutarnjeg postupka sa vatrogasnim ekipama, restart u 199. krugu je bio ključni momenat. Rosenkvist je bio drugi iza Malukasa, sa dva sekunde razlike u zelenoj zoni. U krivini 1 prvog kruga restartovane trke, Malukas se zatvorio u sredinu staze, Rosenkvist je probao da ga prođe sa spoljnje strane, ali bez uspeha. U krivini 3 napravio je drugi pokušaj sa unutrašnje strane, koji je takođe odbijen.

U poslednjem prolazu kroz krivinu 4 zadnjeg kruga, Šveđanin je izveo poteg za koji je niko nije očekivao. Pre prvog ulaska u krivinu, ubrzao je na unutrašnju liniju, koja je u tom segmentu prebrza za normalan ulazak. Malukas je morao da reaguje na njegovu poziciju, što ga je odvuklo na poziciju koja je u finišu krivine 4 i ulasku na zadnju pravu nepovoljna. Rosenkvist je iz tog manevra izašao sa 6 kilometara na sat boljim ulaznim tempom, što mu je na zadnjoj pravoj omogućilo da prođe i pređe ciljnu liniju 0,023 sekunde pred Amerikancem.

U statističkom kontekstu, Rosenkvist je treći Šveđanin koji osvaja Indi 500, posle Kennyja Bracka 1999. godine i Marcusa Ericssona 2022. godine. Sa pobedom donosi Meyer Shank Racingu drugu Indi 500 titulu u zadnje četiri godine, prethodna je bila sa Helio Castronevesom 2021. Brazilac je u nedeljnoj utakmici bio osmi, na svom poslednjem startu pred penziju, što je u garaži ekipe dodalo emocionalni teret.

Šta dalje na kalendaru IndyCar-a?

Sledeća trka je u nedelju 1. juna u Detroitu, na gradskom krugu kroz centar Motor sitija. Rosenkvist sa pobedom u Indi 500 dolazi sa 80 poena prednosti u tabeli vozača prvenstva, što je za nekoga ko je u prošloj sezoni bio sedmi u tabeli pravi povratak na vrh. Sledeća pet trka su, prema kalendaru IndyCar-a, u Detroitu, Wisconsinu, Springfildu, Iowi i Toronto, sa pauzom za Letnje olimpijske igre u Los Anđelesu od 17. jula do 2. avgusta.

Sa druge strane, Penske posle gubitka Malukasa u finišu trke ima problem reputacije. Tim Roger Penske, koji je u istoriji Indi 500 osvojio 20 puta, ovog puta je imao Newgardenu kao branitelja titule koji je u 4. krugu udario u zid prilikom zelenog, što je za nekoga ko je dvaput uzastopno osvojio Indi 500 nepredviđen rezultat. Newgarden je iz bolida izašao samostalno i sa rukama u vis išao u ambulantu, gde je posle pregleda potvrđeno da nema povreda osim slomljene desne ruke.

Lično, ja Indi 500 2026 vidim kao prelomnu trku za karijeru Rosenkvista. Šveđanin je u poslednje četiri godine bio na granici između nesumnjivog talenta i nepostojanja pobeda, sa serijom dobrih kvalifikacija ali bez pobeda. Sa današnjom titulom, plus 80 poena u tabeli, on je sada glavni favorit za prvenstvo IndyCar-a 2026. Ako uspe da održi formu, Šveđanin može da postane prvi vozač van SAD sa titulom prvaka od Sébastiena Bourdaisa 2007.

Sledeća trka u Detroitu je 1. juna, sa kvalifikacijama u subotu 31. maja.