Srbija bez bronze, Australija slavila 22:20 posle produžetka

Srbija je u meču za bronzu na Svetskom prvenstvu u basketu 3x3 u kineskom Vuhanu otvorila kako retko ko ume protiv favorizovanog rivala. Australija je povela 1:0, ali su mladi srpski reprezentativci odgovorili serijom od tri vezana poena i stigli do 3:1. Delovalo je da će reprezentacija do 23 godine iskoristiti dobar start i odneti prvo odličje sa ovog prvenstva, koje se odigralo 19. septembra.

Onda je usledio preokret koji je meč skoro rešio pre vremena. Australijanci su pogađali sa svih pozicija, prvo stigli do 6:5, potom pobegli na 10:6 i ubrzo na 13:8. Srbija je delovala pogođeno serijom rivala, a klupa je morala da traži odgovor bez mnogo vremena za predah.

Odgovor je stigao od igrača na koje se u tom trenutku najviše računalo. Đorđević je pogodio dvojku za 13:12 i vratio Srbiju u meč, a Vuk Vukićević je nastavio da nosi napad, sve do poravnanja na 16:16 u samoj završnici regularnog dela. U basketu 3x3 to je bio trenutak u kom se meč praktično iznova okretao, jer je do tada delovalo da je prednost rivala prevelika da bi se stigla.

Meč je zbog izjednačenja otišao u produžetak, format u kom u ovoj disciplini često odlučuje jedan posed i jedan slobodan bacač. Australijanci su tu pokazali više mirnoće, iskoristili su prostor koji im je Srbija ostavila u odbrani i stigli do pobedonosnog poena za konačnih 22:20. Srbija je tako ostala bez medalje i Svetsko prvenstvo završila na četvrtom mestu, jedno mesto ispod postolja koje je bilo nadohvat ruke.

Put do meča za bronzu

Do finalnog kola srpski tim je stigao posle ubedljive igre u nokaut fazi. U četvrtfinalu je savladana Francuska rezultatom 22:19, u utakmici u kojoj je Srbija držala inicijativu veći deo vremena. Taj rezultat je tim odveo u polufinale protiv Litvanije, gde je scenario u startu podsećao na kasniji meč za bronzu. Litvanci su otvorili sa 3:0, ali je Vukićević serijom poena doneo Srbiji prednost od 8:7.

Ipak, Litvanija je odgovorila novom serijom, otišla na 13:10 i rutinski privela meč kraju rezultatom 22:15. Tim porazom Srbija je izgubila šansu za zlato ili srebro i poslata je u borbu za treće mesto, gde se sreća na kraju ponovo okrenula protiv nje, i to tek u produžetku, posle meča koji je do poslednjeg poseda mogao da ode na bilo koju stranu.

Finale Svetskog prvenstva kasnije istog dana u Vuhanu igraju baš Litvanija i Letonija, dva tima koja su na putu do odlučujućeg meča zaustavila srpske planove za medalju. Litvanci su to učinili u polufinalu, Australijanci u borbi za treće mesto, pa je za srpski tim od dva moguća odličja na kraju ostalo samo četvrto mesto. Do nokaut faze reprezentacija je stigla sa maksimalnim učinkom u grupi, gde je, kako smo ranije pisali, savladala Kazahstan i Tongu i bez problema izborila plasman među osam najboljih ekipa na turniru.

Za ekipu koja je igru u najtežim trenucima gradila oko jednog igrača, ovo prvenstvo ipak ostaje dobar signal. Vukićević je nosio napad sam i u polufinalu i u meču za bronzu, i oba puta je upravo njegova serija poena vratila Srbiju u igru kada je rival delovao nedostižno. Đorđević je uz njega u presudnim trenucima pogađao za dva poena, a upravo takav profil igrača, spreman da preuzme šut kad je najteže, basket 3x3 najviše traži.

Četvrto mesto boli, pogotovo kad se zna da je odluka o medalji u oba nokaut meča pala tek u samoj završnici. Reprezentacija do 23 godine ipak odlazi iz Vuhana sa jasnim dokazom da ima igrača oko kog može da gradi naredni ciklus, a posle pobeda nad Kazahstanom, Tongom i Francuskom i dva izjednačena meča protiv Litvanije i Australije, teško je reći da je turnir bio slab. Nedostajao je samo poslednji, presudni posed.