Jokić o Alimpijeviću i ulozi kapitena reprezentacije
Na medija danu Denver Nagetsa Jokić je govorio o selektoru Srbije, kapitenskoj traci i pritisku u Evroliji, gde bi poslao svakog NBA igrača na pola godine.
Tražio je pravu reč. Nikola Jokić je u ponedeljak, 28. septembra, na medija danu Denver Nagetsa pokušavao da objasni šta je timu potrebno, pa je počeo da lupka prstima po stolu, a onda glavom udario u mikrofon. Prisutni su se nasmejali, a on je nastavio da odgovara na pitanja o selektoru reprezentacije, kapitenskoj traci i sopstvenom ugovoru.
Jedno od prvih pitanja glasilo je kako je proveo leto u novoj ulozi, sa novim trenerom. Jokić je tokom leta prvi put bio kapiten reprezentacije Srbije, i to pod novim selektorom Dušanom Alimpijevićem.
Šta je Jokić rekao o selektoru?
Prvo o kapitenskoj ulozi. Kao kapiten je, kaže, osetio veću odgovornost, ali ne i pritisak.
„Nije to bio pritisak, već baš odgovornost. Mislim da sam se dobro snašao u toj ulozi. Stvarno se čovek oseti ponosnim kada igra za svoju zemlju“, rekao je Jokić.
Zatim je došao red na Alimpijevića, kog poznaje od ranije i protiv kog je, kako kaže, igrao. Odgovor je bio duži od ostalih, pa ga prenosimo u celini:
Što se selektora tiče, znam ga od ranije, igrao sam ‘protiv’ njega malo, ali… On ima mnogo strasti prema ovoj igri, on živi za košarku, on se potpuno predaje igračima, pobedi, veoma je emotivan. Zaista je ‘u’ svakom treningu, svakoj utakmici, sve oko sebe drži odgovornim, bilo da se trenira ili igra meča. Nesebično se daje tome i stvarno jedva čekam da se naša saradnja nastavi, tokom mnogo predstojećih godina.
Zašto bi svaki NBA igrač trebalo da igra u Evropi?
Jokić je razliku između dve lige objasnio kroz pritisak. U NBA, tvrdi, određeni igrači moraju da uzmu svoje šuteve i upišu svoje poene i statistiku, dok je u Evropi i u reprezentaciji važna samo pobeda. Zato je poručio američkim novinarima:
„Voleo bih da svaki NBA igrač igra šest meseci u Evropi.“
Konkretan primer izvukao je iz Evrolige, gde, kako kaže, poraz ima dodatnu težinu:
Igraš u sredu protiv Olimpijakosa u Grčkoj, pa onda igraš kod kuće protiv Crvene zvezde ili Partizana. Ako imaš tri poraza uzastopno, tamo je to veliki problem. Ljudi to shvataju ozbiljno. Mnogo im znači ponos.
Da nije u pitanju samo poređenje ligaških sistema, pokazao je i odgovorom o tome šta ga i posle svih uspeha drži u košarci. „Obožavam košarku. Volim da se takmičim“, rekao je Jokić, a dodao je i da je „borba sa prijateljima protiv drugih timova uvek zabavna stvar“.
Šta je rekao o ugovoru?
Pitanje o ugovoru stiglo je odmah, jer Jokić ovog leta nije potpisao produžetak sa Nagetsima. Odgovor je isti kao ranije: „Potpisaću naredne godine, ako me budu želeli“, kratko je rekao.
Kad su ga pitali zašto nije potpisao već ovog leta, poručio je da je sa vlasnicima i čelnicima kluba već otvoreno razgovarao.
„Ne, pričao sam sa gazdama i čelnicima kluba, znaju moje mišljenje, a ja sam više nego otvoreno pričao o tome. Nadam se da mi veruju“, rekao je uz smeh.
Čekanje ima i računicu. Prema Danasu, koji se poziva na Yahoo, ovog leta je mogao da produži ugovor na četiri godine za 276 miliona dolara, a narednog leta može da potpiše petogodišnji ugovor vredan procenjenih 357 miliona dolara, uz klauzulu o zabrani trejda. Agencija AP govori o sumi od oko 350 miliona. Izvori se dakle razilaze za sedam miliona, ali se slažu da je čekanje isplativije.
Zašto želi da ostane, Jokić je objasnio na engleskom: „For me, it’s legacy. You want to be legendary, and you want to be remembered, so I think that’s the way how you do it, in my way of thinking.“ Drugim rečima, legendu i sećanje na sebe gradi u klubu u kom je počeo, što je pomenuo i uz podsećanje da je tu bio kada je Denver bio osrednja ekipa, pa osvojio titulu 2023.
Klub deli taj utisak. Ben Tenzer, izvršni potpredsednik za košarkaške operacije Denvera, na pitanje o eventualnom lošem startu odgovorio je kratko: „We have no concerns“, dakle nemaju nikakvih briga.
Šta sledi za Nagetse?
Jokić je prošle sezone imao prosečno 27,7 poena, 12,9 skokova i 10,7 asistencija i bio drugi u glasanju za MVP, iza Šeja Gildžis-Aleksandera iz Oklahoma Sitija. Denver je ipak ispao u prvom kolu plej-ofa od Minesote. Pre početka sezone Nagetsi igraju pet pripremnih utakmica:
- ponedeljak, 5. oktobar, protiv Jute
- sreda, 7. oktobar, ponovo protiv Jute
- ponedeljak, 12. oktobar, protiv Čikaga
- četvrtak, 15. oktobar, protiv Los Anđeles Klipersa
- subota, 17. oktobar, protiv Los Anđeles Lejkersa
Prvi takmičarski meč Nagetsi igraju 23. oktobra protiv Oklahoma Siti Tandera, kao gosti. Prvi pripremni meč je 5. oktobra protiv Jute.
