NBA finale 3. juna u Oklahomi ili San Antoniju, Knicks već spreman
Velika franšiza iz Njujorka prvi put posle 1999. godine čeka rivala za NBA finale, raspored je objavljen, prvi meč je u sredu 3. juna od 02.30 po srednjeevropskom vremenu, dom-prednost ide na zapad.
U svlačionici Medison Skver Gardena u utorak posle ponoći, Brunsonu su na tabli javili kada se igra prvi meč NBA finala. Reakcije nije bilo, samo je klimnuo glavom i otišao u salu za masažu.
Pomoćnik trenera preko praga kaže novinarima:
Misli na to već dve nedelje.
Knicks je u finalu prvi put posle 1999. godine, kada su izgubili od Spursa. To je kontekst koji se neće stišati do petka uveče.
Termin prvog meča
Prvi meč NBA finala je u sredu 3. juna, od 8.30 po istočnoamerikom, što kod nas pada na 02.30 noći između srede i četvrtka. Termin je za američka leta neuobičajeno rano. NBA i ABC mreža su to namestili da bi se sa Eastern Conference Finals iz prošlosti odmah skočilo bez previše pauze.
Dom-prednost ide na zapadnog šampiona. OKC je u regularnoj sezoni napravio:
- 64 pobede, 18 poraza
- Spursi 62-20
- Knicks treća tabla zapada sa 53-29
Ko će biti zapadni rival, OKC ili Spursi
Na zapadu je serija Thunder protiv Spursa 3:2 za OKC, posle Game 5 u kojem je Šaj Gilžus-Aleksandar bacio 33 poena. Game 6 je u petak u San Antoniju i to je za Sparse fakat eliminacijska utakmica.
Viktor Vembanjama je u Game 5 imao 4-15 iz igre, njegova najnižja efikasnost u celom plej-ofu.
Trener Mičel Džonson, novi na klupi Spursa od februara, posle utakmice je rekao:
Vembanjama mora više da koristi krilo, jer OKC postavlja dvojicu na njega svaki put kad krene niz boku.
Šta Knicksu znači koji rival
Knicksu nije svejedno koga čeka. Spursi su mlađi tim sa boljom dom-igrom (32-9 u regularnoj). Ali OKC ima Gilžus-Aleksandra koji je u plej-ofu pravi MVP sa 32,4 poena po meču.
Treninge u Njujorku još uvek vode dva trenera, glavni Tom Tibodo i pomoćni Rik Brunson, otac Džejlena Brunsona. Otac sina trenira u tehničkim aspektima napada, sin igra glavu protiv najboljih braniča lige. Ta dinamika je nešto što malo novinara primećuje. U finalu će morati da bude tema.
Statistika za istoriografe
Knicks su poslednji put u finalu igrali u maju 1999. godine. Atak frenkajz sa Patrikom Ujingom izgubio je od Spursa 4:1. Tada je trener bio Džef Van Gandi, a Brunson je rođen sedam dana posle finala.
Sada Tibodo, koji je u to vreme bio asistent kod Van Gandija, vodi tim u finale. To je novinarska anegdota koja se neće propustiti.
Šta dalje, koliko košta finale
NBA je u utorak objavila cene karata za Garden:
- najjeftinija ulaznica za prvi meč 489 dolara
- najskuplja varijanta sa korten sajd mestom 11.500 dolara
Ko god prođe na zapadu, prvi i drugi meč su tamo, treći i četvrti u Gardenu, peti i šesti opet zapad, sedmi u Gardenu. Format ide na sedam mečeva, što je standard za finale od 2003.
Sa lične strane, ako pita ja, Knicks su podcenjeni u kladionicama. Trenutno su 2,40 za titulu, a OKC 1,60 protiv njih. Razlog je iskustvo Brunsona u zapadnoj koferentnoj agresiji koju je već prošao u prvom kolu protiv Hjustona. Plus Karl-Entoni Tauns koji je u plej-ofu u proseku 21 i 11.
Ako finale ide na sedam mečeva, Garden u sedmom meču je neka konstanta koja se ne kupuje novcem.
Game 6 na zapadu je u petak u 02.00 noći. Ako Spursi to dobiju, Game 7 je u nedelju u OKC. Knicks tako pre prvog meča imaju barem pet dana odmora, što je luksuz koji se u plej-ofu nije video često.
