Šelton i Zverev u finalu US opena, poznato i žensko

Frensis Tijafo je stajao na liniji sa dve meč lopte protiv sebe, prva je otišla u mrežu njegovim servisom, druga u autsajd. Dupla greška na najvažnijem poenu večeri i Artur Eš je eksplodirao, jer je Ben Šelton upravo izborio nešto što do sinoć nije imao ni u jednom pokušaju: mesto u finalu gren slem turnira.

Amerikanac je slavio u američkom derbiju rezultatom 4:6, 6:3, 6:3, 7:5, i to posle meča u kome je prvi set izgubio, a onda okrenuo utisak potpuno. Tijafo je imao brejk šansu već u trećem gemu prvog seta, nije je iskoristio, a onda je sam oduzeo servis Šeltonu u devetom gemu i poveo. U drugom setu je pak Tijafo poklonio brejk sa dve neiznuđene greške pri vođstvu, i od tog trenutka je inicijativa ostala u rukama 23-godišnjeg Amerikanca.

Osmi nosilac je servis potom potpuno stabilizovao. U četvrtom setu je Tijafo imao poslednju šansu, dve brejk lopte na startu, obe promašene, a onda je Šelton u dvanaestom gemu došao do tri meč lopte zaredom. Prvu je Tijafo spasio, na drugoj je usledila ta ista dupla greška koja je odlučila plasman u finale.

Šeltonu je ovo prvo gren slem finale u karijeri, a stiglo je posle serije koja i njega samog iznenađuje. Na putu do finala je prvi put u karijeri pobedio i Stefanosa Cicipasa i Karlosa Alkarasa, dvojicu igrača protiv kojih ranije nije imao nijednu pobedu.

• Nikada nisam do sada pobedio ni Stefanosa Cicipasa ni Karlosa Alkarasa. A sada sam ih prvi put savladao - rekao je Šelton posle polufinala, dodavši da je iznenađen koliko je bio smiren u završnici meča protiv Tijafoa.

Protiv Aleksandra Zvereva, koji ga čeka u finalu, Šelton ima skor 0:5, nijednom ga do sada nije pobedio. Plasman u finale mu je ipak doneo veliki skok na listi, sa devetog na četvrto mesto, i podsetnik da poslednji Amerikanac koji je osvojio gren slem u muškom singlu ostaje Endi Rodik, baš na US openu, davne 2003. godine. Od tada je prošlo više od 23 godine.

Zverev je do finala stigao pobedom nad Karenom Hačanovom u tri seta, četvrtom uzastopnom pobedom bez izgubljenog seta. Priča je to sa preokretom, jer je Nemac u prva dva kola ovog turnira proveo skoro deset sati na terenu i delovao je daleko od forme kojom sada ulazi u finale.

• Iskreno, kako je turnir počeo, razmišljao sam da je besmisleno bilo šta da očekujem ovde. I sada sam u finalu i pripremam se za meč u nedelju. Dešavaju se takve stvari u sportu i u tenisu, od negativnog ka pozitivnom i obratno. Za mene je bilo veoma pozitivno - rekao je Zverev.

Njemu je ovo treće vezano gren slem finale u 2026. godini, posle titule na Rolan Garosu i poraza u finalu Vimbldona. U Njujorku je jednom već igrao za titulu, pre šest godina, kada je pred praznim tribinama zbog korone bio na dva poena od trofeja, pa ga je u petom setu stigao Dominik Tim. Sada tribine neće biti prazne, a Zverev ulazi kao prvi nosilac.

Muško finale je zakazano za nedelju od 20 časova po beogradskom vremenu.

Kao što smo pisali uoči ženskih polufinala, Ribakina je bila u trci i za prvo mesto na svetu, a sada je ta priča gotova. U subotu od 22 časa igra se i žensko finale, Arina Sabalenka protiv Elene Ribakine, i to će biti prvo finale US opena u karijeri Kazahstanke. Ribakina je u polufinalu bila bolja od domaće favoritkinje Koko Gof, dok je Sabalenka lakim setovima prošla Džesiku Pegulu, a u četvrtfinalu se namučila protiv Linde Noskove, gde je odlučivao super taj brejk trećeg seta. Na celom turniru je do sada izgubila samo jedan set.

Međusobni skor između dve igračice je 10:7 za Sabalenku, ali je poslednji veliki susret, finale Australijan opena 2026, otišao u korist Ribakine. Baš zbog tog rezultata je subotnji meč u Njujorku i najavljivan kao revanš.

• Naravno da želim da idem do kraja. Mentalitet je jednostavan. Spremna sam za sve što je potrebno da bih pobedila - poručila je Sabalenka pred finale.

Ono što meču daje posebnu težinu je da Ribakina od sledeće nedelje postaje nova prva teniserka sveta, čime se prekida Sabalenkin niz na vrhu WTA liste od čak 99 nedelja. Bez obzira na to ko podigne pehar u Njujorku, promena na vrhu je već izvesna.

Dva dana, dva finala, i oba nose istu poruku: US Open ove godine neće imati favorita koji je siguran u pobedu unapred. Šelton je 0:5 protiv Zvereva, ali ovakav niz na putu do finala nije igrao nijednom ranije, a Sabalenka vodi u međusobnim duelima protiv igračice koja joj je oduzela i mesto na vrhu sveta. Subota od 22 časa i nedelja od 20 časova su termini koje vredi upisati u kalendar.